Critique de Final Fantasy 16 Se place aux côtés des grands de la série

Critique de Final Fantasy 16 - Un jeu qui rivalise avec les grands de la série.

Au-delà de la pure fantasy médiévale, Final Fantasy 16 retrouve une magie plus précieuse de l’histoire précoce de la série – une liberté de se réinventer afin de créer quelque chose de mieux adapté à l’instant présent. Peu de séries se prêtent mieux à cette idée que Final Fantasy. À l’exception des accessoires et des motifs de cristal offrant une continuité subtile mais reconnaissable, chaque nouvel épisode introduit librement des mondes remplis d’idées nouvelles et d’un nouveau casting de personnages.

Date de sortie : 22 juin 2023
Plateforme : PS5
Développeur : Interne
Éditeur : Square Enix

La série a commencé par le désir du créateur Hironobu Sakaguchi de créer un RPG semblable aux classiques de la fantasy tels que Ultima et Wizardry, avec Donjons et Dragons inspirant ensuite l’idée d’offrir des personnages principaux dont vous pouvez imaginer les histoires. Les décors médiévaux et les protagonistes ambigus qui définissent les premiers jeux ont peu à peu laissé place à des esthétiques steampunk plus subtiles et à un casting plus distinctif, préfigurant le plus grand bouleversement de la série, Final Fantasy 6. Final Fantasy 7 a renforcé ce que FF6 avait initié, en faisant le saut générationnel vers la PlayStation avec une dystopie ambiguëment futuriste peuplée par le groupe de marginaux le plus aimé de Square Enix.

Cependant, le succès apporte son lot de poids. Chaque jeu Final Fantasy signifie quelque chose pour quelqu’un, donc la pression est forte pour reproduire ce que les gens aiment, transformant les décisions passées en quelque chose de plus proche de règles sur ce que Final Fantasy devrait être. Des règles que Final Fantasy 16 cherche à briser.

Un royaume renaît

Final Fantasy 16 est une histoire de rébellion contre le statu quo afin que vous puissiez “vivre comme vous le souhaitez”. Fini les machines nées de la magie qui ont été prédominantes depuis Final Fantasy 6, et à leur place se trouve une fantasy médiévale plus concentrée rappelant les débuts de la série. Bien que la trame de cette aventure puisse sembler un peu rétro, l’action ne l’est pas du tout.

L’action hack-and-slash, similaire à celle du directeur du combat Ryota Suzuki sur Devil May Cry, remplace les duels au tour par tour auxquels Final Fantasy a adhéré pendant plus de 35 ans. Comment moderniser le système de combat bien-aimé a longtemps été une question à laquelle le développeur Square Enix a cherché à répondre, une question à laquelle Final Fantasy 16 renonce simplement. Il peut sembler impensable d’abandonner quelque chose qui est considéré par beaucoup comme étant si intrinsèque à l’esprit de la série, bien que cela ait probablement aussi été impensable à un moment donné pour Square de abandonner un cadre médiéval au profit d’une dystopie de science-fiction, ou de passer de la 2D à la 3D. Comme le septième volet de la série, Final Fantasy 16 s’en sort avec de tels changements radicaux de tradition en s’engageant pleinement dans le changement.

Vous incarnez Clive Rosfield, un noble qui n’est pas né enfant du destin mais plutôt leur frère aîné. Chaque royaume se forme autour d’un grand cristal qui alimente leur mode de vie, protégé par une invocation – appelée Eikons ici – contrôlée par leur dominant qui est toujours présent sur le champ de bataille en tant que symbole pour leur peuple. Joshua, le frère de Clive, hérite de l’eikon du Phénix à sa place, donc Clive se fait le bouclier – assumant la lourde responsabilité de les protéger du danger.

Les premières parties de Final Fantasy 16 consistent à maîtriser votre ensemble de mouvements afin de pouvoir faire exactement cela. Clive peut esquiver les ennemis et réduire leur endurance jusqu’à ce qu’ils soient vulnérables à des dégâts plus importants. Un sentiment de flair provient de la bénédiction du Phénix, qui accorde un rapprochement enflammé et de grands mouvements. Au fur et à mesure que Final Fantasy 16 progresse, vous obtenez des fractions de la puissance d’autres Eikon qui ajoutent de nouvelles idées sur la façon de vaincre un ennemi. Utiliser la bénédiction du Phénix pour s’approcher d’un ennemi et le faire monter dans les airs avant de passer librement à la puissance de Garuda pour le ramener sur terre s’est révélé être un favori dès le début de ma partie avec le jeu.

L’histoire et l’ambiance de Final Fantasy 16 réussissent à soutenir le spectacle présenté. Les batailles entre les eikons – où vous pouvez prendre le contrôle direct de certaines des invocations les plus célèbres de Final Fantasy – sont l’une des nombreuses nouveautés de FF16, bien qu’elles puissent être lentes à démarrer. De nouvelles capacités sont apprises tout au long du jeu pour le rendre plus intéressant, bien que le plus grand avantage qu’elles reçoivent soit un sentiment de drame que l’histoire construit. Que ce soit la chance de rédemption de Clive ou la correction d’un ennemi qui l’a bien mérité, chaque bataille de géants est mémorable.

Devil May Cry a fixé la barre très haut pour ce style de combat, où chaque ennemi est une opportunité d’expression de soi et d’exécution de combos stylés, même si Square Enix s’en approche dangereusement. Chaque Eikon réussit à offrir un style de jeu distinctif, et apprendre finalement une technique de rupture de limite de type Devil Trigger ajoute encore plus de panache à la procédure alors que vous érodez un peu plus rapidement la barre d’endurance d’un adversaire. Pourtant, aussi génial que puisse être le combat d’action dans Final Fantasy 16, il pourrait tout de même mieux s’harmoniser.

Ce qui l’emporte, c’est l’accessibilité du combat. La décision de faire de Final Fantasy 16 un action-RPG ouvrira probablement la porte à ceux qui ont un intérêt passager pour la série. Cependant, les accessoires qui peuvent être équipés tout au long du jeu garantissent que chaque joueur aura l’opportunité de se sentir eikonique. Un garantit que les esquives atterriront toujours, tandis qu’un autre permet d’exécuter des combos complexes d’un simple bouton. Si vous recherchez un défi plus grand, des accessoires plus pratiques élargissent la fenêtre d’esquive sans pour autant garantir que vous l’exécuterez instantanément ou que vous lancerez une potion de soin lorsque votre santé est basse.

Cependant, la présentation visuelle de certains mouvements peut rendre la visualisation de l’écran lors des combats, des cinématiques et des séquences d’action difficile. L’une des capacités de Garuda tourbillonne les ennemis dans une tornade à travers laquelle vous ne pouvez pas voir, ce qui entraîne une pause dans le combat pendant que vous lancez de la magie dedans en espérant toucher une cible. Les effets visuels des capacités spéciales obscurcissant la vision s’étendent également aux pauses cinématiques lors des combats. Un combat contre Bahamut présente un spectacle laser de type Gundam, tandis que des étincelles volent lors d’un combat avec Titan rappelant Dragon Ball. La surcharge d’informations visuelles sert le spectacle que Final Fantasy 16 cherche à créer, bien que cela puisse causer de l’inconfort à certains.

Retour aux bases

Si le combat de Final Fantasy 16 est ce qui innove dans la série, c’est l’histoire qui montre un attachement touchant à ses racines. Le monde de Valisthea revient à une atmosphère médiévale rappelant les premiers épisodes de la série, mais imprégné de l’amour du développeur pour d’autres œuvres comme Game of Thrones. Des empires et des royaumes s’affrontent dans des conflits sanglants tandis que ceux au pouvoir se rassemblent derrière le massacre pour forger des alliances précaires et se lier à quiconque peut rendre cela possible.

Beaucoup a été dit sur le fait que Final Fantasy 16 affiche ouvertement son inspiration, bien qu’il y ait beaucoup de choses qui distinguent cette aventure de celles que nous avons vues dans Westeros. Alors que les deux œuvres mettent en scène un mal surnaturel au-delà du conflit, Game of Thrones est une bataille de succession tandis que Final Fantasy 16 vise à reconstituer des ressources en diminution. Malgré un cadre médiéval similaire, les mondes de Valisthea et de Westeros sont suffisamment différents dans les aspects qui comptent vraiment.

Les parallèles les plus intéressants sont avec notre propre monde. En enlevant le symbolisme des cristaux, on voit un royaume trop dépendant des ressources qui épuisent sa vie. Les gens ordinaires sont trop pauvres pour faire autre chose que de compter sur ces moyens, et les riches se fichent simplement du moment que leur pouvoir et leur richesse sont maintenus. Les thèmes de l’écologie et de la lutte des classes rendent Valisthea plus reconnaissable, à l’exception des grands oiseaux jaunes qui courent partout. Bien que certaines fonctionnalités rappellent brièvement Game of Thrones – comme la carte du monde – j’ai passé plus de temps à réfléchir aux problèmes auxquels nous sommes confrontés nous-mêmes.

Valisthea n’est pas étrangère à la guerre, bien que le conflit qui déclenche le récit principal soit l’échec de Clive à remplir son devoir envers son frère à la suite de la trahison de leur patrie. Les meilleurs jeux Final Fantasy offrent des protagonistes qui sont à la fois faciles à soutenir et incroyablement badass, et nous avons cela ici avec Clive. Son attitude sombre et son amour des gros mots susciteront probablement des comparaisons avec Geralt de Riv dans The Witcher, bien que les ambitions et les luttes de Clive lui soient propres. La clarté sur la mort de son frère est au premier plan de son esprit, bien que voir comment le monde méprise et traite des personnes comme lui qui peuvent manier la magie sans cristal le pousse à se joindre à une cause visant à les libérer. Naturellement, cela conduit à quelque chose de plus grand.

Des morceaux de dialogue parfois trop cucul la praline, mais sans perdre une qualité attachante présente tout au long de Final Fantasy 16. Il y a aussi un travail plus important pour l’accessibilité ici. La zone centrale que vous retrouvez tout au long du jeu est habitée par deux personnages dédiés à récapituler et expliquer la mythologie du monde. Ils ne sont pas nécessaires pour comprendre ce qui se passe, mais ils fournissent une ressource intéressante pour les joueurs qui ont peut-être été découragés par la complexité de la narration dans les précédents Final Fantasy ou ceux qui ont tendance à jouer à ces RPG étendus sur de plus longues périodes de temps.

Retour sur la route

Final Fantasy 16 est similaire dans sa structure à Final Fantasy 15, bien que celui-ci se construise continuellement. Vous commencez par la période de l’adolescence de Clive qui influence sa situation actuelle en tant que mercenaire de vingt ans qui essaie de faire face à son passé. C’est une période de jeu concentrée principalement destinée à vous montrer les bases du gameplay et à expliquer comment nous en sommes arrivés là du point de vue narratif. C’est un peu comme FF15, où le protagoniste Noctis fait face à la trahison de son propre royaume.

Une fois de retour à l’époque actuelle, les choses s’ouvrent avec un deuxième acte plus vaste. Final Fantasy 16 adopte une approche de monde semi-ouvert, ce qui est assez différent de la carte entièrement explorable de FF15. Cependant, vous êtes libre de vous promener et d’aider les habitants grâce à des quêtes secondaires. Alors que Noctis était libre d’installer son campement où bon lui semblait, Clive dispose d’une base d’opérations qui fait office de centre névralgique où vous pouvez vous ravitailler en potions, vous entraîner ou améliorer vos armes.

Et tandis que FF15 change de direction dans son troisième acte, Final Fantasy 16 s’ouvre complètement. Le premier devient linéaire jusqu’à la fin de l’histoire, tandis que le second élargit votre base centrale et offre davantage de possibilités dans le monde semi-ouvert. Vous pouvez rendre visite à des personnages dédiés à l’expansion de l’histoire de Valisthea ou à la récapitulation de l’histoire, ou chercher de grands défis dans les étendues sauvages à travers des chasses aux bêtes.

La performance visuelle de Final Fantasy 16 améliore également grandement le spectacle. Bien que Square Enix ait publié un correctif le jour de la sortie pour corriger certains des problèmes de framerate observés dans la démo, tout reste incroyablement fluide. Cela permet aux dieux de se battre violemment dans des cinématiques, pendant que les gens s’affairent autour d’eux lors des combats. Final Fantasy 16 a bénéficié du temps de développement nécessaire pour s’assurer que ce qui en sort est fluide et complet, contrairement à ce qui s’est passé pour Final Fantasy 15 à sa sortie.

Alors que FF15 s’éloigne des points forts de sa carte dans le dernier acte, Final Fantasy 16 les développe. Les deux jeux abordent les deux premières parties de leur structure de manière similaire en introduisant l’histoire et le combat avant de s’ouvrir à un monde plus libre à l’exploration. En développant ce que Final Fantasy 16 introduit dans son deuxième acte, nous obtenons quelque chose qui coule plus naturellement vers la conclusion de son histoire.

Final Fantasy 16 abandonne certains éléments classiques des RPG, mais ceux qu’il conserve construisent le monde dont l’histoire vous parle. Faire des quêtes secondaires vous permet de découvrir le mépris des citoyens de Valisthea envers les Porteurs, ainsi que les moments éphémères de gentillesse qui suggèrent qu’il y a quelque chose de meilleur pour eux.

Les récompenses des quêtes secondaires ont plus de valeur narrative jusqu’au milieu du jeu. Vous gagnez toujours des matériaux d’artisanat pour renforcer votre épée et votre armure, mais ce n’est que dans les dernières années de Clive que vous pouvez échanger la réputation acquise contre des objets et accessoires plus précieux. Il en va de même pour le monde ouvert en général. Les quêtes secondaires vous permettent de rencontrer de nombreuses personnes au début, tandis que les chasses aux bêtes offrent des proies plus grandes et de meilleures récompenses pour l’artisanat plus tard.

Renaissance

Final Fantasy 16 apporte non seulement de nouvelles idées à la série, mais les met en œuvre avec beaucoup de finesse de manière cohérente avec le monde construit. Un gameplay plus axé sur l’action s’intègre parfaitement de chaque côté des séquences de bouton-pression de chaque grand combat, prolongeant le spectacle dans chaque cinématique jusqu’au gameplay lui-même. Les idées nouvelles pour Final Fantasy ne sont pas nouvelles dans le jeu en général, mais peu d’entre eux peuvent les exécuter aussi proprement que Square Enix l’a fait ici.

Malgré le temps et la finition, Final Fantasy 16 reste un pari. La fantasy médiévale sera certainement reconnaissable pour les fans de longue date qui souhaitent voir la série revenir à ses racines, bien qu’une suppression des éléments RPG aille à l’encontre des désirs de nombreux joueurs. Vous obtenez un gameplay plus rapide et plus axé sur l’action qui rend la série plus accessible à ceux qui n’y ont pas encore joué, bien que rien ne garantisse qu’ils le feront.

C’est le genre de pari que Final Fantasy a heureusement fait par le passé afin que la série puisse se réinventer pour raconter le type d’histoire que ses créateurs veulent raconter. Seul le temps dira si Final Fantasy 16 en vaut la peine, mais l’histoire le soutient certainement.

Final Fantasy 16 a été testé sur PS5, avec un code fourni par l’éditeur.

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