Comment Microsoft pourrait conclure l’accord avec Activision au Royaume-Uni

Comment Microsoft pourrait conclure l'accord avec Activision au Royaume-Uni' - How Microsoft could finalize the deal with Activision in the UK.

Après sa victoire judiciaire contre la Commission fédérale de confiance le 11 juillet, le plan de Microsoft pour acquérir Activision Blizzard vient de franchir une étape importante. L’accord doit encore faire face à quelques défis, et au Royaume-Uni, Microsoft doit encore apaiser l’Autorité de la concurrence et des marchés. Pour ce faire, Microsoft pourrait renoncer au contrôle de son activité de jeux en nuage dans cette région afin de finaliser l’accord avant le 18 juillet.

Selon un rapport de Bloomberg, Microsoft pourrait céder les droits du marché basé sur le nuage pour les jeux au Royaume-Uni à une entreprise de télécommunications. “Tout cela est assez discutable, mais je pense que la voie la plus probable pour permettre la clôture de l’accord d’ici mardi est que l’ACM émette une dérogation à son ordre provisoire”, a déclaré Tom Smith, avocat de la concurrence et ancien directeur juridique de l’ACM, faisant référence à la décision précédente du régulateur britannique qui avait contraint Microsoft et Activision Blizzard à rester des entités distinctes dans cette région. “Ils pourraient autoriser la clôture de l’accord mais exiger que l’activité d’Activision Blizzard soit séparée en attendant l’ordonnance finale. L’ACM paraîtrait raisonnable tout en préservant sa position.”

Alors que Microsoft cherche à finaliser son offre d’achat d’Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars, l’un des autres obstacles qu’il doit surmonter est un procès antitrust que la FTC tiendra le 2 août. La FTC fait également appel de l’affaire judiciaire et de la décision de la juge de district américaine Jaqueline Scott Corley, qui n’était pas d’accord avec l’argument de la FTC selon lequel l’acquisition serait suffisamment anti-concurrentielle. Une décision sur l’appel est attendue très prochainement, car l’ordonnance de restriction empêchant Microsoft de conclure l’accord aux États-Unis ne court que jusqu’au 14 juillet à 23h59, heure du Pacifique. Si l’appel de la FTC n’est pas accordé, l’ordonnance de restriction temporaire du régulateur expirera à 23h59, heure du Pacifique, le 14 juillet, ce qui ouvre la porte à la possibilité pour Microsoft de conclure l’accord dans les prochains jours. Microsoft a jusqu’au 18 juillet pour finaliser son acquisition, sinon il devra payer une indemnité de rupture de 3 milliards de dollars à Activision Blizzard si une prolongation n’est pas accordée.

Des dizaines d’autres pays ont approuvé l’accord, et après la victoire judiciaire de Microsoft aux États-Unis, le président de l’entreprise, Brad Smith, a déclaré que l’attention se porterait à nouveau sur le Royaume-Uni. Dans une démarche procédurale, l’ACM a prolongé sa date limite pour émettre une ordonnance finale légale sur l’accord jusqu’au 29 août.

L’ACM a également suspendu ses poursuites et l’appel de Microsoft a été interrompu pour le moment. “Microsoft et Activision ont convenu avec l’ACM qu’une suspension des poursuites au Royaume-Uni serait dans l’intérêt public et les parties ont soumis conjointement une demande au Tribunal d’appel de la concurrence en ce sens”, a déclaré M. Smith.