Vous devez jouer à Outer Wilds sur Switch (et sur une chaise longue).

Vous devez absolument jouer à Outer Wilds sur Switch (et sur une chaise longue) !

Donald Mustard, de Fortnite, Infinity Blade et Shadow Complex, m’a dit quelque chose de très intéressant au sujet des jeux, et depuis, ça me trotte dans la tête. Il parlait de la différence entre le fait de concevoir un jeu comme Shadow Complex et le fait de concevoir un jeu comme Infinity Blade.

La différence, il l’a expliquée – la différence principale – c’est là où se trouve le joueur. Quand ils lancent Shadow Complex, ils sont assis sur leur canapé devant leur grand téléviseur. Ils ont peut-être libéré une bonne tranche de temps, se sont préparé une boisson. En tant que concepteur, on peut sentir qu’on a le joueur pour un bon moment. Avec Infinity Blade, par contre, où sont-ils ? Dans le bus ? En attendant à la charcuterie ? Assis chez le dentiste ? On ne les a pas aussi longtemps – on ne peut pas garantir qu’on a autant de leur attention et de leur concentration. Et donc, on conçoit le jeu différemment. Ça fonctionne plus rapidement. On récompense les joueurs plus rapidement. On propose plus de fils conducteurs pour les inciter à rester un peu plus longtemps.

Je pense souvent à ça. Mais hier soir, je me suis surpris à y penser d’une manière différente. Je jouais à Outer Wilds, qui vient de sortir sur la Switch. Je voulais voir comment le jeu se comportait. (Et même si je ne suis pas Digital Foundry, je peux dire qu’il s’en sortait bien pour moi. Peut-être un peu plus de chargement, mais tout le reste était exactement comme je le voulais.) Mais ce que j’ai fini par découvrir, je pense, c’est à quel point un même jeu peut être différent selon la plateforme. C’était une révélation.

Et encore une fois, cela dépendait d’où je me trouvais. Outer Wilds est un jeu d’exploration d’un système solaire en miniature, où il faut résoudre des énigmes pour découvrir ce qui s’est passé et trouver comment empêcher une supernova de tout détruire après une vingtaine de minutes, moment à partir duquel les choses recommencent depuis le début. Si je devais décrire ce jeu avec des termes artistiques, je dirais que c’est un mélange de Gateway de Pohl et de Majora’s Mask. Et j’ajouterais également que, même si cela donne une certaine idée du jeu, c’est vraiment quelque chose d’unique. C’est, à mon avis, l’un des meilleurs jeux jamais créés. Il est impressionnant.

Quoi qu’il en soit, lorsque j’ai joué à Outer Wilds pour la première fois, j’étais assis à mon bureau dans les bureaux d’Eurogamer. Ce jeu est un véritable casse-tête complexe, alors je me suis penché dessus, ai accordé toute mon attention à Outer Wilds, et j’ai même pris des notes pendant que je jouais. La deuxième fois, je jouais à la version Game Pass – de tous les jeux qui ont quitté le Game Pass au fil des ans, celui-ci me semble être la plus grande perte. À nouveau, j’étais penché, totalement concentré, essayant de repérer tout ce que je pouvais et de tout retenir. C’était un cas classique du scénario du Canapé de Donald Mustard. J’avais prévu du temps. J’avais probablement une root beer à proximité. C’était absolument ce que je faisais pour les prochaines heures.

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Hier soir, cependant, je revenais à un jeu que je connaissais déjà assez bien. Mais en plus, j’y jouais sur une console portable, allongé(e) sur notre chaise longue. (Je ne m’excuse pas pour cette phrase et tout ce qu’elle contient.)

Pour faire un aparté, cela est important. Notre chaise longue n’est ni chic ni vintage, mais elle fait le travail. Quel travail ? Il y a quelque chose dans une chaise longue – suivez-moi – qui me fait me sentir comme Jimmy Stewart. Je suis tout à coup très conscient(e) de mes bras et de mes jambes et de leur longueur et de leur maladresse quand ils sont disposés comme ça. Je suis soudain tout angles et coudes. Et, me mettant dans la peau de Jimmy Stewart dans des films comme Harvey, je me retrouve instantanément dans l’état d’esprit de Jimmy Stewart, aussi. Je suis soudainement plein d’esprit, enclin à des pensées inutiles et à des digressions soudaines. C’est plutôt agréable comme état d’esprit.

The Outer Wilds sur Switch | Crédit image : Mobius Digital/Annapurna Interactive

Alors voilà, le truc c’est que je n’avais jamais joué à Outer Wilds comme ça. Et, grâce à la Switch, grâce à l’écran lumineux et précieux entre mes mains, grâce à ma position allongée, grâce à ces quelques moments aléatoires où je découvrais un jeu sans aucune prétention – grâce à tout cela, je me suis retrouvé à jouer à Outer Wilds d’une toute nouvelle manière.

Tout à coup, je ne cherchais plus à résoudre l’énigme du système solaire. Je ne m’inquiétais pas de la supernova ou de faire tout ce qu’il y avait à faire dans chaque petite vie flash du jeu. Au lieu de cela, je jouais de manière très spéculative. Je suis parti de Timber Hearth, en m’élevant dans les séquoias, et j’ai effectué ces magnifiques mouvements d’attaque et de rotation de mon vaisseau que Outer Wilds maîtrise parfaitement, et je me suis demandé : où aller maintenant ?

J’étais en vacances, en quelque sorte, dans cet univers compact et profondément maudit, rempli de merveilles. J’étais un touriste. Alors, inévitablement, j’ai admiré les paysages.

Je suis d’abord allé à Giant’s Deep. Je suis descendu des nuages d’orage, j’ai navigué à travers les trombes d’eau vertes et j’ai atterri sur une île errante où les arbres étaient sculptés et courbés par les vents infinis. Giant’s Deep est un puzzle magnifique dans Outer Wilds, et c’était certainement le cas les deux premières fois où je l’ai découvert. Mais cette fois, je me contentais de profiter du paysage, d’aller où je voulais. C’était la différence entre être un archéologue ou un anthropologue explorant une ruine et être quelqu’un en vacances qui explore une ruine, ou quelqu’un qui vit près d’une ruine et qui aime tout simplement y promener son chien. J’ai déjeuné dans un cimetière tranquille. Je savais que la signification était tout autour de moi, mais je n’avais pas besoin de la démêler. À la place, j’ai simplement observé, me suis promené, ai joué avec ceci et cela, et j’ai passé un moment agréable.

Après Giant’s Deep, je suis allé sur une liste qui a finalement couvert la comète, la petite lune en forme de cendrier de Timber Hearth, et la station White Hole, qui marquait la première fois, je pense, que je pilotais mon vaisseau spatial à travers le trou noir au centre de Brittle Hollow, plutôt que de simplement perdre pied là-bas dans ma combinaison spatiale et de tomber comme un idiot. Ma première boucle temporelle s’est terminée à la station White Hole, en fait. Je suis sorti de l’horizon des événements (est-ce que j’ai raison ?) et le soleil était déjà en colère et rouge devant moi. Puis il s’est effondré en une boule de papier froissé avant de se dilater jusqu’à remplir l’écran et de me secouer jusqu’à ce que je m’effondre.

Pendant tout ce temps passé à jouer à Outer Wilds au cours des dernières années, c’est la première fois que j’ai pu observer tout le processus de la supernova. Et je l’ai observé parce que j’explorais le jeu d’une manière complètement différente de d’habitude, en approchant, pourrait-on dire, sous un angle différent. Et le jeu a merveilleusement répondu. Et je pense – je pense ! – que tout cela était dû au fait que je jouais sur une console différente.