Studio russe a fui le pays pour terminer le jeu.

Un studio russe a pris la fuite pour terminer le jeu !

“Après cette annonce et mes déclarations, il vaut mieux ne pas revenir [en Russie]”

Le studio de jeu vidéo russe Odd Meter était à un an de développement d’Indika, un jeu se déroulant dans une Russie alternative du 19e siècle, lorsque le gouvernement russe a lancé une attaque dévastatrice sur l’Ukraine. Des centaines de milliers de Russes ont fui le pays, dont beaucoup s’opposaient à la guerre en Ukraine, y compris la majorité des développeurs d’Odd Meter selon le fondateur du studio, Dmitry Svetlow.

« Vous vivez dans un cauchemar », a déclaré Svetlow. « Quelque chose s’est produit qui ne devrait jamais se produire. »

Dix des 14 employés d’Odd Meter ont quitté la Russie ensemble pour continuer à travailler sur le jeu, en sachant qu’ils pourraient ne jamais pouvoir rentrer chez eux. (Les autres développeurs n’ont pas pu quitter la Russie pour diverses raisons, notamment des liens familiaux.) Indika est un jeu d’aventure « d’art cinématographique » sur une nonne séditieuse appelée Indika, qui est expulsée du monastère et part dans le monde ; il n’est pas difficile d’y voir une critique de l’Église orthodoxe russe. Odd Meter décrit Indika comme un mélange d’aventure à la troisième personne, de casse-tête et de plates-formes axé sur la narration. Dans la bande-annonce surréaliste publiée avec l’annonce, Odd Meter laisse entendre qu’Indika ne suivra pas nécessairement les conventions traditionnelles du jeu. Svetlow lui-même est architecte de profession, tout comme plusieurs autres membres du studio ; outre la littérature russe, l’architecture a influencé les convictions artistiques de Svetlow.

Odd Meter a commencé à travailler sur le jeu avant la guerre, mais Svetlow a déclaré que les thèmes d’Indika y sont liés : « L’Église orthodoxe russe est l’une des armes de la propagande russe », a-t-il déclaré. « De l’Église, ils ont dit aux gens : “Vous devriez aller en Ukraine et les tuer, mourir pour votre pays.” Pouvez-vous le croire ? Une église — une église chrétienne. »

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L’éditeur polonais 11 bit studios s’est engagé à publier le jeu et a continué à soutenir Odd Meter tout au long du développement d’Indika, ce à quoi Svetlow s’attendait à être abandonné dès le début de la guerre, à la fois parce que le studio est russe et parce qu’il s’agit d’un jeu inspiré de la culture et de l’histoire russes. Svetlow a également décrit ses premiers sentiments de culpabilité liés à la situation : « J’avais ce sentiment qu’ils devraient le faire [se retirer du partenariat] », a déclaré Svetlow. « J’ai passé la dernière année à me débarrasser de cette culpabilité, parce que rationnellement, je comprenais que je ne devrais pas la ressentir. Je suis la personne qui devrait se dire patriote, pas ceux qui tuent des Ukrainiens ou envoient des Russes mourir. »

Il a poursuivi : « Après cette annonce et mes déclarations, il vaut mieux ne pas revenir [en Russie]. Beaucoup de personnes ont dit, quand je leur montre mes déclarations, que je suis fou — parce que j’ai déjà parlé de choses qui vont à l’encontre de quelques lois, la plus dangereuse étant d’être un traître à la patrie. Cela pourrait vous coûter 20 ans de prison. »

L’annonce d’Indika par Odd Meter intervient alors que la Russie lance une « offensive renouvelée » dans la guerre contre l’Ukraine. Cette escalade récente survient alors que la guerre entre dans sa deuxième année, au cours de laquelle des centaines de milliers de personnes ont été blessées ou tuées, selon un rapport du New York Times.

Svetlow et la majorité d’Odd Meter continuent de travailler sur Indika depuis un nouvel emplacement à Almaty, au Kazakhstan. Lorsque le jeu sera publié, Odd Meter versera « une partie des revenus » aux enfants touchés par la guerre en Ukraine.