Comment un RPG à l’ancienne a utilisé mes suppositions sur le genre contre moi

Comment un RPG rétro a détourné mes attentes de genre contre moi

Tengai Makyō: Ziria m’a joué un tour qui a mis plus de 30 ans à se réaliser

Si vous avez beaucoup d’expérience avec les jeux vidéo, il peut être facile de déduire les mécanismes de base d’un jeu auquel vous jouez pour la première fois. Mais parfois, ces prémisses peuvent être utilisées contre vous. C’est quelque chose que j’ai appris de première main lors d’une récente interaction avec un tanuki sournois dans un jeu de rôle rétro.

La semaine dernière, le premier jeu de la franchise Tengai Makyō – également connu sous le nom de Far East of Eden en dehors du Japon – a reçu une traduction non officielle en anglais. Tengai Makyō: Ziria est sorti en 1989 pour le PC Engine CD-ROM² et a rapidement gagné en popularité aux côtés de grands RPG tels que Final Fantasy et Dragon Quest, grâce au doublage étendu et à la musique de haute qualité permise par le format CD-ROM de la console. La série continuera d’être une priorité pour son développeur, Red Company, jusqu’en 2005 – une histoire de 16 ans qui n’a vu qu’une seule sortie en Amérique du Nord en 1995 avec le jeu de combat dérivé Far East of Eden: Kabuki Klash.

Image : Red Company, Hudson Soft

Toujours prêt pour un peu de jeu de rôle au tour par tour classique, j’ai pris le temps de mettre à jour et de jouer à Tengai Makyō: Ziria pendant le week-end. Le jeu me mettait dans la peau de Ziria, un jeune garçon formé comme héritier du légendaire Clan du Feu pour faire face à un ancien mal connu sous le nom de Masakado lors de sa résurrection. Le héros éponyme reçoit pour instruction de la part de son mentor de chercher l’aide d’autres descendants du Clan du Feu, malgré la confiance de Ziria en sa capacité à vaincre Masakado seul, et est envoyé dans sa quête.

J’ai été frappé par la ressemblance de Tengai Makyō: Ziria avec Dragon Quest, notamment dans ses combats à la première personne et son utilisation de commandes de menu pour parler avec des PNJ et explorer mon environnement, mais je n’ai pas eu beaucoup de temps pour réfléchir aux mécanismes avant de rencontrer ce que je pensais être mon premier membre du groupe.

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Image : Red Company, Hudson Soft

En explorant une ville voisine, Ziria rencontre un autre adolescent nommé Kinta, un autoproclamé “Héros du Feu” qui attendait l’arrivée de notre protagoniste et qui se joint au groupe. Un villageois remarque à quel point Ziria et Kinta se ressemblent, puis balaye ça d’un revers de main en disant simplement que les garçons sont des parents éloignés. Kinta encourage Ziria à ne pas s’inquiéter d’acheter de l’équipement. Étant donné que je n’étais qu’à quelques minutes de jeu de Tengai Makyō: Ziria et que je n’avais pas encore gagné beaucoup d’argent lors du court voyage depuis la maison de Ziria, j’ai supposé que le jeu lui-même me disait que je n’avais pas besoin de nouvel équipement. J’ai donc suivi les conseils de Kinta.

Oh, comme j’avais tort.

Après avoir piégé Ziria dans un cul-de-sac, Kinta se révèle être un tanuki maléfique dévoué au retour de Masakado ; il s’était déguisé en jeune garçon pour détourner notre héros. Il n’a pas fallu longtemps à Kinta pour me mettre en déroute lors de la bataille qui a suivi, grâce à moi qui n’avais pas amélioré l’équipement de Ziria au préalable, et je me suis senti très idiot de recharger une sauvegarde précédente pour rectifier mon erreur. Avec une simple épée longue en main et une armure de base, Ziria s’avère être bien trop fort pour Kinta, forçant le faux allié à se ranger et à fournir même des informations importantes sur la façon de contourner le gigantesque rocher bloquant le chemin vers l’avant.

Image : Red Company, Hudson Soft

Après avoir joué à des centaines de jeux vidéo pendant quelques décennies, il ne faut pas être un génie pour reconnaître que ce medium possède son propre jargon. Nous intégrons tous des mécanismes communs à un tel point que, avant longtemps, nous les considérons inconsciemment comme inhérents à un genre ou même au jeu vidéo dans son ensemble. Tengai Makyō: Ziria a exploité ma supposition selon laquelle j’aurais besoin de moudre un peu avant de pouvoir me permettre un meilleur équipement, renforçant ainsi la tromperie de Kinta. Ziria n’est pas le seul à avoir été dupé ; moi aussi, je me suis senti comme un énorme idiot pour avoir aveuglément cru aux conseils donnés par un inconnu.

Tengai Makyō: Ziria n’est peut-être pas totalement original ou ne résiste peut-être pas aussi bien que d’autres RPG de l’époque, mais en cet instant précis, il m’a appris à l’apprécier selon ses propres termes.