La FTC pourrait suspendre le procès d’acquisition de Microsoft Activision Blizzard pour engager des pourparlers de règlement
La FTC pourrait suspendre le procès d'acquisition de Microsoft Activision Blizzard pour des pourparlers de règlement.
La Federal Trade Commission devrait suspendre son procès interne avec Microsoft concernant l’acquisition du géant de la technologie Activision Blizzard afin de poursuivre des pourparlers de règlement, selon un nouveau rapport. Ce revirement coïncide avec la pression croissante des législateurs sur la FTC pour qu’elle cesse de s’opposer à l’accord entre Microsoft et Activision Blizzard.
À la suite d’une audience d’une semaine fin juin, la Cour d’appel du neuvième circuit a rejeté la tentative de la FTC de bloquer l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft le 14 juillet. Bien que le régulateur poursuive toujours un procès interne concernant l’acquisition, sa défaite devant la cour fédérale a été largement interprétée comme un coup fatal à ses chances d’empêcher réellement l’accord de se concrétiser.
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La FTC a maintenant suspendu un défi administratif à l’accord qui était prévu pour un procès interne en août, rapporte Bloomberg, citant des documents réglementaires. Ce changement de situation ouvre la porte à des pourparlers de règlement entre Microsoft et la FTC. Entre-temps, l’agence fait toujours appel de la décision de la cour fédérale approuvant l’accord, mais étant donné que sa demande d’injonction préliminaire a été rejetée, Microsoft pourrait théoriquement conclure l’acquisition sans l’approbation explicite de la FTC. Étant donné cette situation, la décision du régulateur de suspendre son dossier administratif contre l’acquisition de 68,7 milliards de dollars pourrait être interprétée comme un signe que la FTC est désormais ouverte à la négociation de concessions de la part de Microsoft plutôt que de continuer à s’opposer ouvertement à l’accord.
En supposant que les pourparlers de règlement soient réellement à l’horizon, de telles discussions sont susceptibles d’être assez rapides, d’autant plus que Microsoft a déjà manqué sa date limite initiale du 18 juillet pour conclure l’accord. En réponse à cette situation, Microsoft et Activision Blizzard ont convenu de prolonger la date limite d’acquisition de trois mois supplémentaires plus tôt cette semaine.
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En échange de sa coopération continue, le fabricant de Call of Duty a réussi à augmenter les frais de résiliation précédemment convenus de 3 milliards de dollars de 500 millions de dollars supplémentaires. De plus, si l’accord est résilié après le 15 septembre, les frais de rupture que Microsoft devra payer à Activision Blizzard passeront à 4,5 milliards de dollars. Pour mettre les choses en contexte, cette somme dépasse largement la meilleure année d’Activision Blizzard à ce jour, qui était 2021, lorsque la société a réalisé un profit de 3,16 milliards de dollars.
Outre le défi de la FTC, l’acquisition fait actuellement face à des oppositions réglementaires de la part de l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés. Microsoft a déjà fait appel du rejet de l’accord Activision Blizzard par le Royaume-Uni fin mai, et la décision finale de ces procédures devrait être rendue d’ici la fin de l’été.
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Source : Bloomberg
