Après une vente aux enchères de 16 000 $, un jeu NES annulé de Konami est craint perdu à jamais.

Après une vente aux enchères de 16 000 $, un jeu NES annulé de Konami est présumé perdu à tout jamais.

Un jeu longtemps perdu de Konami appelé Battle Choice vient de faire ses débuts publics 35 ans après avoir été annulé en silence, mais après une vente aux enchères de 16 000 $, beaucoup craignent que le jeu ne soit désormais perdu à jamais.

Battle Choice était en développement chez Konami vers 1988 pour le Famicom, la version japonaise de la NES. C’était un hybride de shogi (un jeu japonais similaire aux échecs) et de jeu de combat. Fondamentalement, vous y joueriez comme à un jeu de plateau jusqu’au moment où une pièce devait capturer une autre, puis vous joueriez le combat en action temps réel pour voir quelle pièce gagne.

Le concept était assez similaire à l’un des tout premiers jeux d’Electronic Arts, Archon: The Light and the Dark, mais le gimmick ici, c’est que vous pourriez choisir des combattants de toutes les époques, y compris des soldats modernes, des chevaliers fantastiques, des méchas et apparemment même des lycéennes. Jusqu’à ce mois-ci, la seule raison pour laquelle quelqu’un connaissait l’existence de Battle Choice était à cause d’un album de la bande originale de Konami datant de 2015 qui proposait quelques pistes du jeu et une mention dans les notes de la pochette, comme le détaille Unseen64.

C’est donc avec une certaine surprise qu’une cartouche prototype de Battle Choice est soudainement apparue lors d’une vente aux enchères sur Yahoo! Japon, avec quelques images du jeu en cours d’exécution. C’est la première fois que quelqu’un autre que ceux qui travaillaient chez Konami à la fin des années 80 voit même une capture d’écran du jeu.

Cette vente aux enchères s’est terminée ce week-end pour ¥2,401,000, ce qui équivaut à un peu moins de 16 000 $. Nous ne savons pas qui est le plus offrant, mais nous savons que le deuxième était le directeur de la fondation d’histoire du jeu vidéo, Frank Cifaldi. Cifaldi a organisé une collecte de fonds privée pour acquérir et préserver le jeu, mais n’a pas pu rivaliser avec les poches profondes du mystérieux enchérisseur.

Malheureusement, il semble probable que si le plus offrant ne travaillait pas avec la VGHF – l’un des organismes les plus importants de préservation des jeux – il est plus probable qu’un collectionneur privé possède maintenant le jeu. Alors que certains collectionneurs de jeux jamais sortis travaillent en étroite collaboration avec des historiens pour s’assurer que le contenu de ces cartouches est préservé afin que chacun puisse y avoir accès, d’autres se sont fait une réputation en cachant leurs trésors, refusant de permettre la copie des ROM à partir de la cartouche originale de crainte de diminuer la valeur de l’objet physique. De nombreux observateurs supposent que c’est le destin probable de Battle Choice.

La préservation des jeux est déjà un sujet délicat, mais la réponse secrète est que la plupart des jeux commercialement sortis ont déjà été préservés grâce au piratage. Si Battle Choice finit par être oublié dans la maison d’un collectionneur, il n’aura même pas cette chance malchanceuse d’avoir une existence, ce qui est dommage pour quelque chose qui semble être une curiosité historique fascinante.

Qui sait, peut-être que Battle Choice aurait été un prétendant parmi les meilleurs jeux NES de tous les temps.

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