Science-fiction à haute et basse concept, expliqué
Science-fiction à concepts hauts et bas expliquée
Comment les termes que nous utilisons pour décrire l’art se développent-ils ? De nombreux fans empruntent leur terminologie à leurs critiques et commentateurs préférés. Ils entendent un critique qualifier un réalisateur d’auteur, un objet de McGuffin, ou un montage de smash cut et retiennent ces mots avec eux, qu’ils les comprennent ou non. Le terme “high concept” est souvent mal utilisé mais peut être résumé de manière concise.
Un des éléments les plus intrigants de la science-fiction est sa modularité infinie. Essayez d’imaginer combien d’histoires ont évolué à partir d’une seule idée. Le clonage, les robots, le génie génétique et les invasions extraterrestres ont tous engendré plus de travail que l’on ne pourrait en vivre en une seule vie. L’auteur aura besoin d’un bon argument de vente pour faire ressortir un nouvel exemple.
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Que signifie High Concept ?
Un high concept est un résumé concis et précis de la narration centrale d’une œuvre d’art. Une œuvre d’art à high concept est donc une histoire qui peut être résumée de manière fluide et adéquate en une ou deux phrases seulement. Si un spectateur pouvait encapsuler l’attrait d’un film dans une seule idée, il s’agit probablement d’une caractéristique à high concept. Ces arguments de vente peuvent prendre différentes formes. Un format simple consiste à mentionner le nom d’un autre projet populaire, puis à ajouter ce qui le distingue. Si un film emprunte une grande partie de son intrigue à Die Hard mais se déroule dans l’espace, alors “Die Hard, mais dans l’espace” serait son argument de vente à high concept. Il peut aussi être basé sur les personnages principaux, réunissant des parties qui ne travailleraient généralement pas ensemble. La logline classique à high concept est une question “et si”. “Et si les zombies attaquaient ?”, “Et si les extraterrestres envahissaient ?” ou “Et si l’humanité créait des robots intelligents ?” sont des exemples courants. En tant que descripteur, high concept implique simplement que le concept central est son attrait le plus immédiat.
L’inverse du high concept est le low concept. Les projets à low concept ne peuvent pas être facilement résumés sans perdre une grande partie de ce qui rend l’œuvre précieuse. La plupart des films à low concept privilégient des éléments interpersonnels tels que le développement des personnages et les dynamiques relationnelles, ou des détails techniques frappants tels que la maîtrise de la cinématographie. Les films à high concept se vendent sur une prémisse attrayante, tandis que les films à low concept doivent compter sur d’autres qualités pour captiver un public. La plupart des exemples de cinéma à low concept sont des comédies de la vie quotidienne ou des drames familiaux. Dans le genre de la science-fiction, la plupart des projets à low concept mettent en scène des tropes tout en se concentrant sur la vie intérieure des personnes vivant dans le futur de l’histoire. Eternal Sunshine of the Spotless Mind commence avec une prémisse à high concept (une procédure qui peut effacer les souvenirs) mais passe son temps à explorer les détails denses de la rupture des personnages principaux.
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Quels sont quelques exemples de films à High Concept ?
Les high concepts sont souvent mal compris. Le terme ne signifie pas qu’une œuvre est élitiste, qu’elle repose sur le spectacle, ou même qu’elle est particulièrement bonne. Il implique simplement que le film a une prémisse centrale forte derrière lui. Jurassic Park en est un excellent exemple. Il pose la question : “Et si l’humanité clonait des dinosaures ?” et passe son temps à y répondre. Le pitch n’est pas tout ce que le film a à offrir, mais c’est son principal attrait. Des exemples plus extrêmes présentent leur prémisse dans leur titre. Snakes on a Plane, Cocaine Bear et Sharknado sont tous des films qui représentent exactement ce que leurs titres impliquent. Des films comme Die Hard et Alien sont fréquemment utilisés comme tremplins pour d’autres arguments de vente à high concept. Air Force One, c’est Die Hard dans un avion. Underwater, c’est Alien au fond de l’océan, et ainsi de suite.
Les films à High Concept ont-ils du succès ?
Les films à high concept sont considérés comme beaucoup plus faciles à vendre que les œuvres plus nuancées. Un pitch commercialisable est une promesse qui peut facilement être tenue. Les films à low concept auront beaucoup plus de difficulté à démontrer leurs qualités sans le bouche-à-oreille positif ou de bonnes critiques. Les films à high concept sont également plus propices à la marchandisation. Les Dents de la Mer, Independence Day et Jurassic Park ont tous été les films les plus rentables de leur année de sortie. D’autres exemples ont connu moins de succès. Snakes on a Plane a été considéré comme un échec au box-office, malgré son titre parfaitement efficace. Après la sortie de Sharknado en 2013, d’innombrables films inconnus sortis directement à la télévision ont tenté d’utiliser le même gimmick du “titre comme histoire” avec un succès limité. Un high concept ne garantit aucun résultat, mais il offre un moyen facile pour la publicité, le bouche-à-oreille et la marchandisation.
La science-fiction à concept élevé repose sur des accroches simples et captivantes qui attirent l’attention du public. Il n’y a rien de fondamentalement bon ou mauvais dans cette idée. Lorsqu’un critique ou un commentateur qualifie quelque chose de concept élevé, sachez que tout ce qu’ils veulent dire, c’est que le projet sera facile à résumer. N’importe quel film peut avoir une accroche. Si cette accroche capture presque tout le film, c’est un excellent exemple de cinéma à concept élevé. Essayez de trouver un résumé en deux phrases pour n’importe quel film ou émission de télévision pour voir à quel point cela peut être facile. Les concepts élevés seront toujours populaires, même s’ils peuvent être associés à presque n’importe quoi.
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