Palia est une version MMO confortable d’Animal Crossing et Stardew Valley

Palia, un MMO confortable mélangeant Animal Crossing et Stardew Valley.

Jusqu’à présent, les plus grands jeux de 2023 ont demandé aux joueurs de tuer des démons, de mitrailler des morts-vivants, de manier des armes légendaires, de se battre dans les rues et de participer à des batailles de grande envergure entre des monstres géants. Et même si j’ai joyeusement participé à presque toutes ces festivités, je me suis retrouvé à désirer quelque chose de différent – quelque chose qui mette de côté les combats pour me permettre d’explorer un monde rempli de créatures et de personnages qui ne cherchent pas activement à se battre contre moi. Heureusement, Palia existe.

Un MMO à venir, gratuit et axé sur la créativité et le confort plutôt que sur le combat, Palia est un plaisir à jouer. Le jeu évite les marques redoutées de son genre – les quêtes de récupération évidentes, les histoires et les personnages insignifiants, pour n’en nommer que quelques-uns – pour créer quelque chose de plus captivant que beaucoup de MMOs tout en étant plus vaste que de nombreux jeux de simulation agricole. Avec des cinématiques éblouissantes, des personnages que vous voulez réellement apprendre à connaître (et peut-être même fréquenter), et un gameplay satisfaisant et riche en activités, Palia – même à l’état de bêta – montre beaucoup de promesses et offre une tonne de joie.

Après avoir créé mon avatar dans le créateur de personnages du jeu – qui m’a surpris par sa variété de textures capillaires et de tons de peau plus foncés, ainsi que par son refus d’attribuer un genre à ses deux types de corps – le jeu commence avec vous émergeant d’un nuage d’éther violet dans le monde de Palia. Dans cette contrée, les humains sont une espèce éteinte – des créatures depuis longtemps disparues dont la culture est maintenant étudiée avec soin par des archéologues comme Jina, la première habitante de Palia que vous rencontrez. Cependant, Jina explique que plusieurs humains émergent récemment du néant, et elle et ses compagnons palians sont perplexes quant à la raison de ce phénomène.

Après une brève conversation avec la brillante mais excentrique Jina, vous êtes encouragé à vous présenter aux habitants de Kilima Village et à installer votre campement sur un terrain voisin pendant que vous essayez de comprendre ce que vous êtes censé faire dans ce nouveau monde étrange. Heureusement, la ville regorge de voisins serviables qui sont prêts à vous accueillir et à vous fournir les outils qui ouvrent le jeu à plusieurs modes de jeu, tels que la pêche, la cuisine, la fabrication, l’agriculture, l’exploitation minière, la chasse, la collecte et l’aménagement intérieur.

Bien que je sois généralement le genre de personne à préférer une ou deux mécaniques dans un jeu, j’ai été surpris de constater à quel point chaque aspect du jeu est agréable. L’exploration, qui est éventuellement facilitée par votre fidèle planeur, est amusante et sans risque grâce à l’absence de barre de santé dans Palia. Le mini-jeu de pêche, bien que similaire à d’autres auxquels j’ai joué, est beaucoup moins compliqué, car au lieu d’interagir avec une jauge ou une forme de mesure, vous suivez simplement le poisson avec votre curseur pendant que vous le ramenez. Décorer votre terrain est facile grâce au mode de construction du jeu et à des outils intuitifs, tandis qu’un large catalogue d’objets artisanaux (et la possibilité d’apprendre de nouvelles recettes artisanales tout en fabriquant des recettes déjà apprises) permet de garder vos intérieurs frais.

Un intérieur de maison rose avec des peluches buvant du thé.

Palia est principalement axé sur la réalisation de quêtes et la collecte de matériaux pour fabriquer des objets plus grands et/ou meilleurs, avec une progression similaire à des jeux comme Animal Crossing ou Disney Dreamlight Valley, bien que le cycle jour-nuit soit plus rapide que le premier. Autrement dit, les choses prennent un peu plus de temps que dans d’autres simulations de vie qui vous permettent de faire rapidement avancer le temps, donc le jeu est meilleur en y jouant un peu plus progressivement. Cependant, pendant tout cela, vous pouvez également nouer des liens avec les habitants de Palia et dévoiler à la fois leurs histoires et la vôtre, ce qui contribue à maintenir le jeu rempli de choses à faire.

Ce sentiment d’abondance est la partie la plus satisfaisante de Palia. Alors que les MMOs peuvent rapidement sembler ennuyeux et que les jeux de simulation de vie axés sur les personnages peuvent devenir répétitifs si les PNJ récitent les mêmes lignes épuisées à chaque fois que vous leur parlez, Palia a continuellement donné l’impression d’être frais et gratifiant pendant le temps que j’ai passé avec lui. Les dialogues et les horaires des personnages changent souvent, et lorsque vous demandez à vos voisins quels cadeaux ils souhaiteraient cette semaine, on vous donne souvent des éléments d’histoire avec l’objet désiré, ce qui vous donne l’impression d’être plus connecté à eux et à leur vie. De plus, il semble toujours y avoir de nouvelles quêtes à trouver, des choses à faire ou des gens à voir – et cela sans jouer avec d’autres joueurs. Cette richesse de contenu rend les temps morts beaucoup plus supportables. Même si j’ai dû attendre 100 minutes pour que mes 100 morceaux de bois se transforment en planches, il y avait suffisamment de choses à faire en ville et dans les environs pour que je ne sois pas agacé. Bien sûr, tout, de l’établissement de relations à la construction de la maison de vos rêves, prend indéniablement du temps, mais il y avait tellement d’autres choses à faire que ces attentes semblaient naturelles plutôt que frustrantes ou étouffantes.

De plus, je pense que l’atmosphère générale de Palia contribue à rendre toute attente digne d’intérêt. Tout, des personnages du jeu à ses environnements, est charmant, intéressant et vibrant. Sa palette est riche en pourpres mythiques, en verts luxuriants, en bleus cristallins et en autres tons de bijoux brillants, et ses personnages ressemblent un peu à un mélange entre Fortnite et She-Ra de Netflix en termes de design. De plus, j’ai été immédiatement attiré par tant de villageois et j’ai été impressionné par leur diversité. J’ai également apprécié que tout l’amour et les soins ne soient pas réservés aux prétendants romantiques du jeu; bien que Kenyatta, Tish, Tamala et Hassain puissent facilement me faire rougir, Ashura, Hodari et Badruu étaient également un plaisir à parler. Bien que j’aie toujours été très attiré par les romances dans les jeux de simulation de vie, c’était l’une des rares occasions où j’essayais activement d’améliorer mes amitiés. Heureusement, le jeu facilite l’évolution vers l’amour et l’amitié (et tout le reste, en fait), avec des indicateurs de personnage et de quête, ainsi que des menus détaillés qui vous tiennent organisé et informé.

Jusqu’à présent, tous mes éloges à l’égard de Palia ont été dirigés vers le jeu comme s’il s’agissait d’une expérience entièrement solo, ce qui n’est pas le cas. Cela dit, vous vous demandez peut-être comment fonctionnent les éléments MMO et s’ils ajoutent au jeu ou en diminuent l’expérience. Heureusement, ce sont souvent les MMO qui se dégradent lorsqu’ils sont joués en solo, et tout comme Palia brille à cet égard, c’est aussi une expérience multijoueur merveilleuse. Voir de petits groupes de joueurs se promener dans Palia, discuter avec des PNJ et participer à des requêtes, rend le monde encore plus vivant. De plus, certaines choses que vous pouvez faire sont grandement améliorées en travaillant ensemble, comme cuisiner des recettes complexes, chasser et pêcher. Et si vous avez envie de vous détendre plutôt que de vous promener en ville, vous pouvez inviter d’autres joueurs chez vous pour leur montrer votre modeste (ou non) demeure.

L’aspect social du jeu est encore amélioré par l’engagement de Palia à favoriser un environnement bienveillant et inclusif. Lors de la création d’un personnage, on vous demande d’adhérer aux Valeurs du Village de Palia, qui demandent aux joueurs d’être des voisins responsables, gentils et serviables. Bien qu’il soit difficile de dire comment toute infraction aux règles sera sanctionnée pendant la phase de test fermée du jeu, ou comment les joueurs se comporteront une fois que les serveurs seront ouverts, le ton du jeu et les efforts déployés pour créer des personnages divers me rendent optimiste. Une autre chose qui contribue à mon optimisme est le caractère accessoire des microtransactions du jeu. Alors que les MMO gratuits peuvent souvent sembler prédateurs ou basés sur le pay-to-win, la boutique de Palia ne propose que des articles cosmétiques, ce qui signifie que les joueurs ne peuvent pas payer pour accélérer les temps d’attente, améliorer leurs compétences ou acheter une meilleure hache. Bien sûr, cela pourrait toujours changer à l’avenir – il suffit de regarder la liste sans cesse croissante de microtransactions de Disney Dreamlight Valley – mais pour l’instant, cela ne semble pas être le cas, et j’espère que cela restera ainsi.

Pour une nouvelle propriété intellectuelle en accès anticipé, Palia est incroyablement impressionnant et encore plus prometteur. Je n’ai pas pu m’empêcher d’être charmé par son monde et j’ai hâte d’en voir plus dans les mois à venir. Si vous souhaitez essayer vous-même le MMO confortable, vous pouvez vous inscrire à la version bêta fermée du jeu, qui se déroule du moment présent jusqu’au 10 août. Le 10 août, les serveurs de Palia seront ouverts à tous. Pour le moment, le jeu est uniquement disponible sur PC, bien que le développeur Singularity 6 ait annoncé une version pour Switch en préparation.