Fort Solis tourne autour d’un mystère spatial intéressant avec son format de style émission de télévision.
Fort Solis a un mystère spatial intéressant dans un format de style émission de télévision.
Il y a une veine de science-fiction difficile exploitée par la première heure de Fort Solis. Situé sur Mars, il emprunte le même chemin que The Expanse vers les étoiles ; avec des décors industriels et des personnes travailleuses et déterminées, totalement peu impressionnées par l’espace. Cela rend le mystère de la première heure que j’ai jouée encore plus intéressant, avec une ambiance plus ancrée et fatiguée du genre “Je n’ai pas le temps pour cette merde” au lieu de lever les mains en l’air et de crier “EXTRATERRESTRES”.
Je veux dire… ce pourrait être des extraterrestres. Encore une fois, je n’ai joué que la première heure, mais si c’est le cas, l’ingénieur Jack Leary – interprété par Roger Clark de Red Dead Redemption 2 – va vraiment être furieux. Il est censé être en vacances demain et enquête sur l’appel de détresse du fort voisin de Solis avec tout l’enthousiasme d’un parent qui, ayant dit “ne me fais pas venir là-haut”, a en effet dû venir là-haut.
Mars attaque
C’est une progression lente, avec Jack rôdant dans les couloirs vides de Solis, une base de recherche qui a lancé un appel à l’aide puis est devenue silencieuse. L’atmosphère est lourde, commençant par des vues panoramiques des tempêtes de poussière de la planète rouge et Solis brisant solennellement les nuages telle une montagne artificielle. Le premier chapitre auquel j’ai joué est porté par les conversations entre Jack et sa partenaire, Jess (interprétée par Julia Brown), qu’il a laissée dans leur propre station. La majeure partie de ce à quoi j’ai joué repose sur le dialogue entre ces deux personnages alors que Jack explore, les deux discutant avec une amitié décontractée qui comble amplement le temps passé à errer dans des pièces vides.
C’est un jeu qui a fière allure pendant tout cela, avec un niveau de finition qui ne laisse pas deviner ses origines indépendantes, une équipe de 10 à 15 personnes et une durée de jeu de cinq heures. Selon l’écrivain et réalisateur James Tinsdale, cela est en partie dû à une planification et une focalisation très rigoureuses : “Nous devions faire quelque chose que nous pouvions réaliser en deux à trois ans, avec 10 à 15 personnes, qui pourrait être intéressant pour que les gens le remarquent. Mais pas trop ambitieux au point que notre éditeur ne l’accepte pas”. Cette focalisation a créé des espaces à explorer qui sont finement détaillés et atmosphériques, construisant un monde crédible autour de vos investigations.
Le fait que cela repose sur la technologie Unreal 5 (Tinsdale explique qu’ils ont commencé à travailler dessus lorsque Unreal 5 était encore en version alpha) y contribue également. Un domaine où cette technologie et cette finition se montrent vraiment sont les journaux vidéo que vous trouvez pendant que vous explorez. Pendant le temps où j’ai joué, la seule vie que j’ai trouvée dans la station vide était à travers les journaux personnels des personnes disparues censées gérer la station. Les performances faciales y sont vraiment solides, avec beaucoup de nuances provenant du plus léger rétrécissement des yeux ou du serrage des lèvres. Cela est également aidé par des performances vraiment naturalistes – les gens trébuchent sur les mots et marmonnent en pensant à voix haute. On peut presque voir les pensées se former alors qu’ils parlent de ce qui s’est passé.
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Fièvre de la (station) spatiale
Troy Baker apparaît à ce moment-là, jouant le rôle du médecin Wyatt dans certains journaux que vous pouvez trouver – également disparu maintenant mais ayant également eu des différends avec certains membres clés du personnel de la station. Au fur et à mesure que vous trouvez plus de vidéos, il explique que le personnel tombe malade parce qu’il enfreint les réglementations en travaillant des heures supplémentaires et en étant exposé aux radiations de la surface du soleil. Il devient de plus en plus convaincu qu’il se passe quelque chose qui lui est caché et, dans un enregistrement, parle d’entendre des choses la nuit. Il soupçonne des livraisons secrètes et semble de plus en plus s’enfoncer dans ses théories du complot. Mais, dans un autre journal, il avoue avoir des problèmes à être loin de sa famille et semble avoir quelque chose de légèrement frénétique dans son regard…
Si les superbes visuels et les performances naturalistes plantent le décor, le véritable attrait réside dans le mystère de ce qui se passe réellement. Tout ce que je sais jusqu’à présent, c’est qu’il y a une sorte de recherche encore inexpliquée à laquelle le personnage de Troy, Wyatt, n’est pas satisfait. Cela a d’une manière ou d’une autre conduit à l’appel de détresse et à mon arrivée pour explorer des couloirs vides, essayant de comprendre où tout le monde est parti. Je ne vais rien spoiler ici, mais il y a du sang, en quantités “quelque chose de mauvais s’est passé ici”, et au moins un corps à la fin de la première heure.
C’est un bon début et cela a un poids et une ambiance très similaires au premier épisode d’une nouvelle saison de quelque chose. C’est exactement le genre de structure que le développeur Fallen Leaf vise, en cherchant à créer un jeu qui attire l’attention d’un public ayant l’habitude des séries télévisées. Il y a de bonnes performances et dialogues tout au long de l’exploration et du mystère, et on a l’impression de guider la distribution à travers l’histoire autant que de jouer à un jeu traditionnel. La seule chose qui me laisse un doute à 100% est la vitesse de marche fixe et assez lente nécessaire pour se concentrer sur le récit. Il n’y a pas de possibilité de courir, voire de marcher légèrement vite, ce qui vous oblige à adopter un rythme résolu et régulier qui m’a découragé de m’éloigner du chemin. On s’attendrait à ce qu’un jeu rempli de mystère soit axé sur l’exploration, mais lorsque cela prend tant de temps pour revenir après avoir inspecté un coin sombre, on apprend vite à se tenir aux objectifs qui vous sont donnés.
Cependant, marcher lentement n’est pas suffisant pour m’empêcher de vouloir en savoir plus. Il y a un véritable attrait dans ce que j’ai joué qui me rend curieux de découvrir ce qui s’est passé. Surtout avec le cliffhanger de fin du chapitre 1 que je ne vais pas dévoiler ici. Le rythme est également adouci par les échanges constants doux et captivants entre Jack, interprété par Roger Clark, et Jess, interprétée par Julia Brown, alors qu’ils enquêtent. Cela est également entrecoupé d’une utilisation judicieuse de l’action pour faire avancer l’intrigue. Bien que malgré quelques surprises tardives dans les chapitres, ce que j’ai joué avait un rythme largement tranquille pour son côté thriller en développement, mais un rythme qui, si vous êtes de bonne humeur, a la brûlure grandissante de quelque chose que vous voudrez mener jusqu’au bout. La vérité, quelle qu’elle soit, deviendra claire lorsque Fort Solis sortira le 22 août.
