Critique du Grado GW100x Des écouteurs sans fil à dos ouverts, dites-vous?

Critique du Grado GW100x, des écouteurs sans fil à dos ouverts?

Ça fait quelques mois depuis que j’ai examiné les écouteurs ouverts Grado SR325x, mais maintenant il est temps de regarder une autre paire d’écouteurs Grado – cette fois sans fil. Le GW100x à 228£/275$ est la mise à niveau tant attendue du GW100 de 2018, offrant des haut-parleurs de 44 mm mis à jour, Bluetooth 5.2 avec le codec aptX Adaptive et une durée de vie de batterie beaucoup améliorée. L’idée d’écouteurs sans fil ouverts peut sembler novatrice au départ, mais en creusant plus profondément, vous verrez qu’il y a beaucoup plus à découvrir.

Tout d’abord, l’ajustement et le confort. Eh bien, le GW100x avec ses 188 g est extrêmement léger et fait un changement par rapport à d’autres écouteurs que j’ai testés, qui peuvent être deux fois plus lourds que ces Grados. La force de serrage qu’ils offrent, tout comme avec les SR325X, est déterminée en façonnant le serre-tête à la forme de votre tête et en laissant les écouteurs reposer sur vos oreilles. Cela peut prendre un certain temps pour s’y habituer, mais si vous le faites correctement, le GW100x offre un ensemble d’écouteurs extrêmement confortable.

Le compromis pour la légèreté de la construction en plastique est plutôt fragile, ce qui ne résiste pas bien aux alternatives de cette gamme de prix chez Sony et Bose, comme les NC700s. Bien sûr, le plastique est le matériau de choix pour les casques Grado de leur gamme Prestige, tels que les SR60s et SR80s, mais ces écouteurs coûtent également beaucoup moins cher que les W100x. Il n’y a même pas de boîtier inclus dans la boîte, donc la durabilité à long terme est un sujet de préoccupation.

La combinaison de la connectivité sans fil avec un design ouvert est un peu contre-intuitive, étant donné que les écouteurs ouverts sont généralement recommandés pour des espaces d’écoute calmes, souvent à la maison, en raison de leur isolation sonore minimale et de leur fuite sonore maximale – alors que la commodité sans fil des écouteurs est plus précieuse lorsque vous êtes à l’extérieur dans des espaces partagés. Cependant, il y a beaucoup de gens qui préfèrent une connexion Bluetooth facile à s’asseoir avec un gros fil et un DAC, et les Grados W100x permettent à ces personnes de profiter de la scène sonore supérieure des écouteurs ouverts.

Ils se connectent via Bluetooth 5.2 et ont une autonomie pouvant aller jusqu’à 46 heures, soit plus de cinq jours de travail complets d’écoute. C’est un chiffre impressionnant, mais il est bon de noter que de nombreuses options concurrentes à ce prix citent leur longévité avec la réduction active du bruit (ANC) activée – et bien sûr, il n’y a pas une telle fonctionnalité ici pour épuiser la batterie. La recharge se fait via USB-C, toujours agréable à voir.

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Passons maintenant à la chose la plus importante – le son. Les Grados m’ont impressionné par le passé avec leur profil sonore vibrant qui offre beaucoup de clarté et de détails, et c’est pareil avec les GW100x. Leurs nouveaux haut-parleurs offrent un audio sublime dans une variété de genres, avec tout, de “On Your Feet” de Gloria Estefan à “IGY” de Donald Fagen et “Exodus” de Bob Marley et The Wailers, offrant une précision et des détails immenses, avec une certaine netteté que je n’ai pas encore expérimentée avec un ensemble d’écouteurs sans fil.

Leurs basses ne sont pas aussi mises en avant que sur les SR325x, mais il y a quand même une bonne puissance. “Maneater” de Daryl Hall and John Oates et sa ligne de basse d’ouverture l’ont bien démontré avec beaucoup de corps, tout en démontrant également l’étendue de la scène sonore des GW100x, ainsi que les détails et la clarté sur toute la plage de fréquences. “Kiss That Frog” de Peter Gabriel est puissante avec beaucoup de graves à apprécier, avec beaucoup de détails à explorer, tandis que “Smile” de Wolf Alice met en évidence la capacité des GW100x à fournir une écoute détaillée dans des morceaux plus sombres avec des graves robustes.

Leur présentation dans les médiums est fantastique avec une chaleur et une richesse classiques de Grado. “First Of May” de James Taylor met l’accent sur la richesse et la vitalité de la présentation des GW100x, avec une manipulation précise des voix et la luminosité des cymbales de la chanson. Le remix de 2018 de Steven Wilson de “Made Again” de Marillion est également doux et riche, surtout avec les voix émotives de Steve Hogarth, et dans l’intimité de “May You Never” de John Martyn avec seulement les voix et sa guitare acoustique fingerstyle qui ressortent avec panache.

La gestion de l’extrémité supérieure est l’endroit où les Grados brillent traditionnellement, avec une présentation plus “étincelante” que la concurrence. Do It Again de Steely Dan est un favori ici, avec son introduction remplie d’éléments de percussion concurrents qui peuvent être faciles à perdre. Le GW100x le gère bien, avec une clarté fantastique et une présentation nette et précise. Il en va de même lorsque l’on passe à une piste préférée pour tester les casques, Cage de Steve Hogarth, avec les notes de synthé en haut du mixage qui semblent particulièrement aiguisées.

En tant que casques ouverts, il n’est peut-être pas surprenant d’apprendre que la scène sonore offerte ici est excellente. L’homme bongo classique sur September de Earth Wind and Fire semble particulièrement éloigné, tandis que Small Hours de John Martyn transporte beaucoup d’atmosphère et d’ambiance dans ce qui est un enregistrement particulièrement large, et la première minute environ de Money For Nothing de Dire Strait offre beaucoup d’espace de respiration pour que les éléments concurrents de synthé et de batterie prospèrent.

Tout cela permet également au GW100x d’être un excellent casque de jeu. Avoir une scène sonore aussi large permet une expérience plus immersive dans les jeux, ce qui est devenu évident lors de ma partie hebdomadaire habituelle de Forza Horizon 5, avec les bruits de moteur retentissants des autres voitures me dépassant dans les courses ou en mode libre, tandis que certaines parties de CS:GO ont également bien présenté l’étendue des fusillades. Ils manquent un peu de basses pour offrir une expérience comparable à des casques de jeu de prix similaire, mais leur précision et leur clarté ont beaucoup contribué à offrir une expérience de jeu solide.

Cependant, la latence sur les casques Bluetooth n’est pas excellente, c’est pourquoi nous recommandons généralement des modèles sans fil à 2,4 GHz ou câblés parmi nos meilleures recommandations de casques de jeu. Il convient également de noter que ces casques disposent au moins d’un microphone, bien qu’il ne soit pas comparable aux bras articulés d’un casque de jeu traditionnel.

Il est facile de comprendre pourquoi le GW100x n’a pas beaucoup de sens en surface, en tant que casque sans fil à dos ouvert. Mais malgré leur nature contradictoire, on ne peut nier qu’ils offrent un son précis et clair, avec une gamme médium magnifique et une extrémité supérieure qui les rend fantastiques pour les jeux et la musique. Le fait qu’ils soient si légers – et leur batterie impressionnante – signifie que vous pouvez les porter pendant des heures. Il vous suffit de les ajuster correctement, de faire attention à cette construction en plastique et de ne pas vous aventurer dans un environnement ambiant trop bruyant – alors, les défauts deviennent beaucoup plus apparents.