Gabe Newell de Valve sur l’importance des retards de jeu La médiocrité est éternelle.

Gabe Newell de Valve sur l'importance des retards de jeu La médiocrité est éternelle.

Gabe Newell de Valve est certainement un expert en matière de création de jeux parmi les plus appréciés de tous les temps, et il a donné quelques conseils gratuits dans le cadre d’un documentaire pour le 25e anniversaire de la création du jeu original Half-Life.

Half-Life était initialement prévu pour être lancé en novembre 1997. Mais il est devenu évident pour l’équipe de développement que le jeu n’était pas prêt, un développeur comparant même le titre en cours de création à un “rip-off rapide” et à une “arnaque”. Le jeu n’avait tout simplement pas réussi à se rassembler pour former un ensemble plus cohérent.

À seulement trois mois de la sortie, Valve a pris la décision de retarder le jeu. Il est finalement sorti un an plus tard en novembre 1998. Dans le documentaire, Newell a expliqué cette décision avec des paroles sages et concises.

“Être en retard n’est que temporaire”, a déclaré Newell. “Être mauvais dure éternellement. Nous pourrions essayer de forcer la sortie du jeu, mais ce n’est pas le genre d’entreprise que nous voulons être, ce ne sont pas les personnes que nous voulons être. Ce n’est pas la relation que nous voulons avoir avec nos clients.”

Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire. Half-Life est devenu l’un des jeux les mieux acclamés par la critique de tous les temps. Si l’équipe avait décidé de sortir le jeu en 1997? Peut-être que cela ne serait pas le cas.

Les paroles de Newell font écho à celles d’un autre créateur de jeux légendaire, Shigeru Miyamoto de Nintendo, à qui on attribue souvent la phrase : “Un jeu retardé sera bon à un moment donné, mais un jeu précipité restera mauvais pour toujours.” Miyamoto a-t-il réellement dit cela, ou est-ce plutôt un vieux slogan de l’industrie du jeu vidéo attribué à tort au créateur de Mario et de The Legend of Zelda ? Probablement la deuxième option, mais le point reste valable.

Ce n’était pas la seule citation marquante de Newell dans le documentaire anniversaire de Half-Life. Newell a également choqué en disant qu’il jouait à des jeux “pour s’amuser” et a dénoncé le besoin de “réalisme” dans les jeux.

En plus du documentaire, Valve a publié une mise à jour pour Half-Life, ajoutant quatre nouvelles cartes multijoueurs, des paramètres graphiques mis à jour, ainsi que la prise en charge d’une manette et du Steam Deck pour ce jeu vieux de 25 ans.