Un ancien développeur de Rockstar North se confie sur Agent, un jeu de zombies abandonné et bien plus encore dans un fascinant nouveau blog

Un ancien développeur de Rockstar North se dévoile Agent, un jeu de zombies abandonné et bien plus encore, révélés dans un fascinant nouveau blog

L’univers a eu un petit aperçu du monde ultra-secret du développeur de Grand Theft Auto, Rockstar North, grâce à un nouveau blog fascinant de l’ancien directeur technique Obbe Vermeij, qui, en seulement quelques semaines, a éclairé le jeu d’espionnage annulé du studio, Agent, a discuté d’un jeu de zombies abandonné par l’entreprise après avoir été jugé trop “déprimant”, et bien plus encore.

Vermeij a été directeur technique chez Rockstar North de 1995 (à l’époque où le studio était encore connu sous le nom de DMA DesGameTopic) à 2009, ce qui signifie que son passage dans l’entreprise a couvert la création de Grand Theft Auto en tant que série jusqu’à Grand Theft Auto 4 et ses DLC.

Depuis le lancement de son blog plus tôt ce mois-ci, Vermeij partage des anecdotes couvrant plusieurs jeux de Rockstar, abordant tout, depuis la technologie de streaming de l’entreprise pour Grand Theft Auto 3 – qui a suffisamment lutté pour que l’équipe artistique soit forcée de placer un bâtiment au milieu d’une longue route de Portland pour s’assurer que les joueurs ne manqueraient pas de ville pendant le chargement – jusqu’aux premiers efforts pour implémenter du multijoueur dans GTA 3.

Dans ce dernier cas, on dit que Rockstar a expérimenté un “simple deathmatch” qui permettrait aux joueurs de sortir les uns des voitures et de tuer pour gagner des points – un mode qui “fonctionnait mais était buggé”, finissant par être abandonné alors que l’équipe “manquait de temps”.

Cependant, les anecdotes les plus intéressantes partagées jusqu’à présent concernent les jeux qui auraient pu être ; l’un d’entre eux est le célèbre Agent de Rockstar, un jeu d’espionnage se déroulant pendant la Guerre froide à la fin des années 70 qui a été officiellement annoncé comme une exclusivité PS3 en 2009 et qui, après des années de silence, s’est simplement évanoui dans l’obscurité, ses pages web et ses marques abandonnées.

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Selon le témoignage de Vermeij, Agent a commencé comme une démo – avec un “deltaplane et une voiture qui se transforme en sous-marin ou quelque chose comme ça” – créée par Rockstar North pour encourager les autres studios de l’entreprise à utiliser le moteur de GTA. Cette démo évoluerait finalement en production complète, sur les encouragements du président de Rockstar, Leslie Benzies, avec la moitié de Rockstar North travaillant sur Agent (appelé en interne “Jimmy”, car que pourrait appeler un studio écossais un jeu inspiré de James Bond ?) tandis que l’autre moitié développait les DLC de GTA 4 et GTA 5.

Selon Vermeij, Agent serait une expérience plus linéaire par rapport à GTA, se déroulant dans plusieurs lieux classiques de films d’espionnage, dont une ville méditerranéenne française, une station de ski suisse et Le Caire, l’histoire culminant dans une “grande fusillade avec des lasers dans l’espace”. On dit que Rockstar a travaillé sur Agent “pendant plus d’un an” – par exemple, une scène de poursuite de ski alpin avec des armes a été développée – mais “le jeu ne progressait pas aussi bien que nous l’espérions”.

Avec l’arrivée imminente de Grand Theft Auto 5 – un projet “pour lequel toute l’entreprise devrait se mobiliser” – l’équipe d’Agent “a essayé de réduire le jeu dans le but de faire la majeure partie avant l’appel inévitable de New York”, mais “il est devenu clair que Jimmy allait être trop distrayant pour nous, et nous l’avons abandonné.” Vermeij se souvient qu’Agent a été “confié à une autre entreprise au sein de Rockstar mais n’a jamais été terminé”.

Ainsi va Agent. Mais ce n’est pas la seule chose intrigante à avoir été partagée dans le blog de Vermeij jusqu’à présent. Il consacre également un peu de temps à se remémorer un projet de zombie connu sous le nom de Z, qui, en utilisant le code créé pour GTA San Andreas, se déroulerait sur une “île écossaise balayée par le vent et brumeuse”. Ici, les joueurs se retrouveraient constamment attaqués par les morts-vivants, ayant besoin de trouver des véhicules et du carburant pour se déplacer. Le développement de l’idée a progressé pendant “plusieurs mois”, selon Vermeij, mais, finalement, “l’idée semblait déprimante et s’est rapidement épuisée”. Et donc le développement a été abandonné pour se concentrer sur GTA 4.

Le blog de Vermeij est une lecture illuminante et une plongée intriguante dans l’histoire habituellement obscure de l’un des développeurs les plus réussis – et les plus secrets – de l’industrie du jeu. Il va sans dire que cela vaut la peine d’y jeter un coup d’œil ici.