Star Trek Infinite s’appuie sur le meilleur de Trek
Star Trek Infinite exploite le meilleur de Trek
Le jeu de stratégie 4X de Paradox Interactive récompense le jeu de rôle et la rejouabilité
Star Trek et les jeux de stratégie semblent se marier comme une combinaison spatiale en spandex. Alors que par le passé, des studios de jeux ont tenté d’appliquer la marque Star Trek à des genres de jeux plus attractifs comme les jeux de tir à la première personne ou les simulateurs de combat aérien, cela ressemblait souvent à une tentative désespérée de rendre Trek “cool” aux yeux des non-fans. Heureusement, la fortune de Trek semble changer, car pour la deuxième fois cette année, il a été appliqué à un jeu qui correspond à la marque et peut rivaliser avec d’autres titres de son genre. Développé par Nimble Giant Entertainment (le remake de Masters of Orion en 2016) et publié par Paradox Interactive (Crusader Kings, Stellaris), Star Trek: Infinite est un jeu de stratégie 4X grandiose qui partage de nombreuses qualités avec un bon épisode de Star Trek : il est cérébral, accessible, parfois un peu maladroit, et globalement amusant.
Star Trek: Infinite vous donne accès aux quadrants Alpha et Beta de la Voie Lactée, là où se déroulent la plupart des histoires de Star Trek. Là-bas, vous prenez le commandement de l’une des quatre factions les plus importantes de la mythologie et vous défiez les trois autres pour devenir la force dominante dans le cosmos. L’objectif du jeu est d’étendre votre empire et d’absorber autant de petites civilisations de la région que possible au cours de trois siècles, mais chaque faction y parvient de sa propre manière. La bienveillante Fédération des Planètes Unies se fait des amis en partageant l’abondance de son économie post-pénurie. L’énigmatique Empire Romulien utilise l’espionnage et la ruse politique pour créer des États fantoches, tandis que l’Empire Klingon préfère l’approche directe, submergeant ses ennemis telle une tempête de guerre joyeuse. L’Union Cardassienne occupe et asservit ses voisins dans l’intérêt de sa planète-mère pauvre en ressources. Au-delà de leurs formes spécifiques de conquête, chaque faction est confrontée à des défis parallèles d’exploration de la frontière finale, d’acquisition et de gestion des ressources, et d’équilibrage des innombrables responsabilités de maintenir un vaste gouvernement galactique.
Les vétérans du genre de la stratégie 4X grandiose (en particulier Stellaris, l’ancêtre direct de ce jeu) se sentiront chez eux en jouant à Infinite, en envoyant des vaisseaux spatiaux à travers la carte 2D pour explorer de nouveaux systèmes stellaires et coloniser les planètes habitables. La victoire nécessite de tempérer son ambition et d’étendre son empire à un rythme durable sans se faire dépasser par les adversaires. Les joueurs sont guidés par un arbre de missions spécifique à leur faction qui vous encourage à jouer selon les forces de votre empire. Le plus grand avantage de la Fédération est sa capacité à offrir des conforts presque infinis, ce qui signifie que vous n’avez pratiquement jamais à vous soucier de la stabilité interne, vous pouvez donc commencer à explorer de nouveaux mondes étranges tout de suite. En revanche, l’arbre des missions cardassien vous fixe un quota de camps de travail forcés à construire pour répondre à vos besoins matériels, suggérant ainsi de commencer à construire des centres de rééducation pour maintenir la population dévouée à l’État. En relevant les défis de l’arbre des missions, vous obtenez des bonus qui vous permettront de rester compétitif alors que les trois autres grandes puissances établissent leur propre territoire sur la carte.
Cela ne veut pas dire que Star Trek: Infinite garde le joueur totalement sur les rails. Jouer le rôle de votre faction pour correspondre à son modus operandi des séries télévisées vous donnera des résultats fiables, mais rien ne vous empêche de vous écarter du canon. Chaque arbre de missions a un chemin divergent spécifique que vous pouvez suivre, comme accélérer la réunification pacifique des peuples romulien et vulcain ou permettre à la Fédération de se transformer en un État policier fasciste, mais vous pouvez aussi totalement ignorer l’arbre et expérimenter vos propres histoires. Chaque faction a des traits et des capacités uniques qui rendent impossible d’imiter parfaitement le style de jeu d’une autre, mais il y a suffisamment de marge de manœuvre si vous souhaitez vous créer de nouveaux obstacles lors de parties ultérieures. Cependant, le chemin canonique offre le moins de résistance et le chemin le plus rapide vers la victoire.
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J’ai commencé mon aventure, comme je suppose que la plupart des joueurs le feront, avec la campagne de la Fédération, qui présente le plus de fonctionnalités et d’avantages spécifiques à la faction, ainsi qu’une courbe de difficulté amicale. La Fédération bénéficie de quatre mondes fondateurs stables et d’un approvisionnement abondant en énergie, qui est la principale devise du jeu. Il y a plusieurs puissances mineures à proximité qui sont facilement persuadées de se joindre à vous, vous accordant des mondes développés et des flottes supplémentaires dès leur admission à la Fédération. Le défi pour la Fédération est de renforcer sa flotte militaire proportionnellement à la taille de son territoire, du moins jusqu’à ce que vous puissiez amasser une telle richesse que vos adversaires ne pourront pas espérer vous surpasser. À la difficulté par défaut “EnsGameTopic”, je suis devenu trop gros pour échouer des siècles avant la date prévue, mais même à “Commodore”, le quatrième des six niveaux de difficulté contre l’IA, j’ai réussi à remporter une victoire bien avant le début de la fin officielle du jeu.
Les trois empires extraterrestres jouables sont chacun plus difficiles à leur manière, en accord avec leur attitude dans le canon. Les Klingons peuvent seulement étendre leur territoire par la force, mais leurs vaisseaux de guerre sont bon marché et l’Empire reçoit un avantage culturel à chaque fois qu’un de leurs propres vaisseaux est détruit au combat. La campagne Romulienne a une crise supplémentaire à gérer, car leur système stellaire d’origine sera détruit par une supernova au quart du jeu, mais ils ont la capacité de séduire les pouvoirs mineurs pour en faire des États marionnettes qui leur fournissent des ressources jusqu’à ce qu’ils soient prêts à être pleinement assimilés. La planète natale des Cardassians fonctionne en déficit, mais ils commencent également le jeu avec un pouvoir mineur occupé (Bajor, bien sûr) et ont la capacité de faire travailler les ouvriers non-Cardassiens jusqu’à la mort pour maximiser la production de ressources. (Le joueur reçoit des rapports de mortalité annuels de leurs camps de travail.) Il peut prendre du temps pour s’habituer aux mauvaises façons dont ces empires exploitent leurs avantages (ai-je mentionné les rapports de mortalité des camps de travail?), mais ils différencient certainement le gameplay entre les campagnes.
Les joueurs sont confrontés à une variété de crises, anomalies et dilemmes tout au long de la campagne, présentés sous forme de cartes d’histoire de deux à trois paragraphes et d’une gamme d’options pour faire avancer l’histoire. Certaines de ces histoires sont directement basées sur des épisodes de The Next Generation, tandis que d’autres sont originales au jeu. Elles sont toutes rédigées dans un style de prose plus léger que ce que vous pourriez attendre de Star Trek, mais en accord avec le texte d’ambiance de Stellaris ou d’un jeu de stratégie de table. Ce qui est impressionnant dans la configuration de ces scénarios d’histoire, c’est que, malgré le fait que leurs coûts et récompenses soient les mêmes pour toutes les campagnes, j’ai constaté que les besoins matériels de l’empire que je jouais me guidaient presque toujours vers des choix qui correspondraient probablement à ceux de ma faction dans la série. Choisir l’option la plus humaine ou diplomatique était toujours pratique en tant que Fédération, mais souvent inabordable en tant que Klingon ou Cardassien. Cela semble conforme à l’éthos de Star Trek que les pouvoirs les plus brutaux de la galaxie fassent des choix douteux ou cruels, non parce qu’ils sont “mauvais”, mais parce que c’est là où les circonstances les mènent. Changer cela est possible, mais cela demande beaucoup plus de travail.
L’élément de gameplay le plus décevant du jeu est le Borg, qui est inclus en tant que faction non-joueur envahissant intermittente votre espace. Le Borg est présenté comme la menace principale et constante du jeu, peu importe la faction que vous jouez, mais avec les paramètres par défaut, il n’est guère plus qu’une nuisance. (Heureusement, ils ont leur propre curseur de difficulté dédié lors de la configuration du jeu.) En revanche, les pirates Nausicaans posent un problème beaucoup plus important, attaquant plus fréquemment et avec plus de force, mais sans aucune importance narrative correspondante.
Star Trek: Infinite a également quelques problèmes d’interface utilisateur qui deviennent de plus en plus frustrants au fur et à mesure que vous avancez dans le jeu. Alors qu’il est facile de déplacer la caméra directement à l’emplacement de toute planète ou vaisseau spatial que vous contrôlez, ce n’est pas le cas pour les lieux de mission, qui peuvent même être dans des endroits que vous n’avez pas encore explorés. La fonction de recherche du jeu vous emmènera à n’importe quel système stellaire, mais toutes les descriptions de mission ne spécifient pas où elles se déroulent, ce qui vous oblige à naviguer dans une carte galactique en constante expansion à la recherche d’un indicateur pulsant jaune. Les développeurs ont également clairement fait un effort remarquable pour apporter une saveur Trek authentique au jeu (y compris une piste audio complète en langue Klingon dans la version Deluxe), mais cela signifie que cela est d’autant plus choquant quand je trouve des termes qui ont été repris de Stellaris, à partir duquel Infinite est issu au début du développement. (Les termes “voidcraft” ou “highway node” n’ont jamais été utilisés dans le canon de Star Trek, bien que des équivalents spécifiques à la franchise existent.)
Ces critiques sont principalement des détails. Comme pour tout jeu 4X, ce qui est le plus amusant dans Star Trek: Infinite est le défi de voir combien de choses vous pouvez gérer en même temps. Un siècle après le début de la chronologie du jeu (ou quelques heures en temps réel), vous gérerez la population et la production d’une douzaine de mondes colonisés, une Flotte étoile civile et militaire étendue, des forces terrestres, un réseau d’espions, trois axes de projets de recherche et vos relations avec plusieurs factions amicales et hostiles. Certaines de ces tâches peuvent être automatisées sélectivement, vous permettant de vous concentrer sur celles que vous appréciez le plus. La capacité à contrôler le passage du temps signifie que vous pouvez être aussi détaillé que vous le souhaitez, gérer tous les détails ou avancer à grande vitesse pour éteindre les incendies au fur et à mesure qu’ils apparaissent. La flexibilité de Star Trek: Infinite explique en grande partie son attrait pour les parties en rejouabilité, tout comme l’hypothèse que, en tant que jeu Paradox, des expansions officielles et des mods communautaires optimisés sont sûrement à venir. Après tout, il reste encore la moitié de la galaxie à explorer.
Star Trek: Infinite a été publié le 12 octobre sur Mac et PC Windows. Le jeu a été examiné sur PC en utilisant un code de téléchargement préalable fourni par Paradox Interactive. Vox Media a des partenariats affiliés. Cela n’influence pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Vous pouvez trouver des informations supplémentaires sur la politique éthique de GameTopic ici.
