La campagne de Modern Warfare 3 a finalement détaché Call of Duty

La campagne de Modern Warfare 3 a finalement surpassé Call of Duty

Les missions solo dans des arènes ouvertes se traduisent par des galeries de tir complètement creuses

Les campagnes solo de Call of Duty sont connues pour leur gameplay linéaire. Vous jouez généralement en tant que membre d’une unité, d’un détachement, parfois même d’une invasion terrestre entière. Votre équipe est souvent dirigée par un leader compétent et redoutablement efficace. Ce leader choisit les portes à enfoncer, les méchants à tuer dans un certain ordre, et les chemins à suivre pour vous guider furtivement à travers les bases ennemies, éliminant chirurgicalement les menaces et se lançant occasionnellement dans des fusillades plus explosives. Pour la plupart des jeux Modern Warfare en particulier, cette figure paternelle exceptionnelle a été le Capitaine Price, le centre mythologique de la panthéon Modern Warfare.

Modern Warfare 3 marque un changement, alors : quelques missions après le début du jeu, la caméra se zoome sur ses joues enflées et ses yeux perçants lorsque vous prenez, pour l’une des premières fois dans la série (qui n’est pas un flashback), le contrôle de sa forme corporelle. Vous n’êtes plus le jeune incapable qui suit passivement, maintenant vous avez l’opportunité de jouer en tant que papa émotionnellement absent de Call of Duty. Mais ce changement est inconfortable et reflète de plus larges façons par lesquelles ce troisième volet de la série rebootée commence à sortir les jeux de leurs rails familiers et dans un territoire étrange et perturbant.

Non seulement vous changez de personnage dans Modern Warfare 3, mais aussi de style de jeu. Moins de temps est passé dans la structure de niveau linéaire d’origine qui dominait les jeux précédents. Beaucoup plus de la campagne de Modern Warfare 3 est consacrée à ce que les développeurs appellent les “missions de combat ouvertes”, qui, dans un retournement de situation en solo par rapport au populaire mode Warzone de la série, permettent à votre personnage d’être largué en parachute dans une grande arène où vous avez relativement libre choix d’atteindre les objectifs comme bon vous semble.

Votre équipe reste généralement, même si physiquement éloignée, à portée de radio. Ils vous donneront des informations sur les objectifs de chaque mission, ainsi que sur d’autres points d’intérêt à surveiller. En tout état de cause, vous êtes livré à vous-même. Vous devez vous faufiler seul dans ces espaces, en essayant de ne pas alerter les gardes et en cherchant où vous devez aller. Alors que les jeux Call of Duty précédents prenaient leurs indications tonales de quelque chose comme Band of Brothers sur HBO, Modern Warfare 3 ressemble beaucoup plus à Rambo ou American Sniper. Votre équipe est dispersée, et vous devez seul supporter la responsabilité que le jeu vous rappelle sans cesse : salir vos mains pour arrêter les méchants qui feraient la même chose.

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Le poids de la responsabilité est plus grand, l’inapproprié de votre tâche plus intense, lorsque vous êtes seul, face aux conséquences de vos actes. Dans une mission où vous jouez Kate Laswell, une opératrice de la CIA introduite dans le redémarrage de 2019, vous devez infiltrer une base militaire kastovienne (une nation inventée à l’ancienne soviétique) pour rencontrer un informateur. Pour accéder au bâtiment où se cache l’informateur, Laswell doit tuer un major de l’armée et son soldat accompagnant, et prendre sa carte d’identité. Laswell se justifie en se disant que c’est un sacrifice nécessaire, et à la radio, son allié l’accuse du méchant du jeu, Vladimir Makarov. Mais il n’y a personne d’autre pour approuver tristement la nécessité de ses actions, pour partager le fardeau de l’immoralité. Les soldats en guerre, aussi horribles que soient souvent leurs actions, présentent une image bien différente d’une simple tireuse isolée, peu importe à quel point elle tente de se débarrasser de sa propre culpabilité.

Même le grand moment narratif du jeu, sa version de la mission infâme “No Russian” du Modern Warfare 2 original, vous oblige à jouer quelqu’un laissé tout seul. Vous jouez le rôle d’une femme arabe nommée Samara dans un vol pour voir sa famille. Les ultranationalistes russes du jeu la capturent et l’attachent à un gilet explosif. Ils admettent avec suffisance qu’elle joue bien le rôle d’une terroriste au point de faire porter le blâme sur une nation arabe non impliquée, puis la poussent dans la cabine bondée de passagers paniqués qui s’agrippent à elle par peur et colère avant qu’elle ne fasse exploser son gilet.

Son isolement de ses alliés vise à susciter la colère des joueurs envers les méchants du jeu. Mais la cruauté du racisme anti-arabe auquel le jeu fait référence, son caractère insignifiant dans le jeu, décontextualisée du monde réel, donne l’impression que ce moment n’est pas mérité. La nation fictive d’Urzikstan dans le jeu peut poser problème, mais il y avait tout de même quelque chose de marginalement significatif à voir la combattante de la liberté Farah Karim diriger un groupe de femmes arabes féroces pour renverser leurs gardiens de prison dans la campagne de Modern Warfare de 2019. Cette image devient déformée lorsque l’une de ces femmes est prise, isolée et transformée en pion solitaire et sacrificiel, là pour susciter un sentiment de justice et de rage envers un méchant déjà caricaturalement maléfique. Dans la mission suivante, Karim efface toutes les preuves du détournement monté en épingle et Samara disparaît pour toujours. Son sacrifice ne sert à rien de plus grand et n’a aucune signification au-delà des exigences de l’intrigue.

Dans les précédents Call of Duty, vous commettiez toujours des crimes de guerre, mais vous les commettiez rarement seul. Vous étiez généralement entouré de soldats partageant les mêmes idées, ensemble, avec vous, dans la merde proverbiale. Les jeux ont souvent défendu des récits de troupes héroïques, sacrifiant leur vie les uns pour les autres, se sacrifiant pour des idéaux plus grands. Ces idéaux étaient souvent nocifs et injustifiables à y regarder de plus près ; par exemple, Modern Warfare de 2019 blâme une atrocité commise par l’Amérique lors de la première guerre du Golfe, la Route de la mort, sur la Russie ; Modern Warfare 2 de 2022 commence par une référence directe à la frappe de drone extrajudiciaire sur un général majeur iranien. Mais malgré tout, il était encore possible de comprendre que, en dessous de tout, ces jeux étaient toujours investis dans des idées de fraternité et de loyauté, en glorifiant les sacrifices des soldats ordinaires, tout en critiquant souvent les gouvernements qui les envoyaient à la guerre.

La distinction peut sembler sans importance, mais j’y insiste car lorsque vous enlevez ce sentiment de camaraderie, d’être coincé ensemble dans les tranchées avec vos frères et sœurs, et lorsque vous faites plutôt de votre jeu une histoire de prouesses héroïques et de maîtrise furtive, vous enlevez une partie du masque qui cache la brutalité à la base de tout cela. Si mes actions se déroulent dans un cadre cinématographique, avec des sommets et des creux dramatiques, des moments calmes et forts, je peux être plus facilement emporté par la fantastique que les jeux promettent : ce sentiment de courir contre la montre, de lutter contre des chances impossibles et de résister à la menace existentielle des épouvantails terroristes.

Mais si mon expérience au quotidien consiste plutôt à errer dans une arène ouverte, à tirer silencieusement sur des gardes inconscients comme un Snake sans âme qui mâche un cigare, il est beaucoup plus difficile d’accepter la fantaisie qu’on me sert.

Vladimir Makarov est peut-être de retour, et nous en voyons beaucoup plus de ses monologues de méchant et de sa menace ricanante. Mais si, à cause de l’approche ouverte du jeu, je me sens déjà déconnecté de tout sentiment de mouvement, de but ou de lien avec mes coéquipiers – si mon expérience consiste à choisir entre une extermination directe ou une maîtrise furtive, dans une version atténuée de la zone de guerre du jeu, qui est elle-même entièrement dépourvue de sens et de contexte géopolitique – qu’importe vraiment qui est le méchant, ou qui sont les gentils ? Surtout quand les deux sont souvent réduits à des membres de pays abstraits et fictifs dans des lieux imaginaires ?

Modern Warfare 3 a enfin réussi à détacher la série de l’histoire et de la signification. Il poursuit la pratique des jeux précédents d’ajouter une texture politique à l’ultra-violence explosive, mais il est devenu encore plus une galerie de tir creuse, un fantôme de jeu et un éloignement de tout ce qui rendait autrefois la franchise intéressante à jouer.

Call of Duty: Modern Warfare 3 sera disponible le 10 novembre sur PlayStation 4, PlayStation 5, PC Windows, Xbox One et Xbox Series X. Le campaGameTopic du jeu a été testé sur PS5 à l’aide d’un code de téléchargement fourni par Activision. Vox Media a des partenariats affiliés. Cela n’influence pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions sur les produits achetés via des liens d’affiliation. Vous pouvez trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de GameTopic ici.